Er bezeichnet nicht nur das untere Drittel des Bildschirms, sondern die dortigen Bauchbinden, die sich meist aus einer Verbindung von Text, grafischen Elementen und kleinen Mikronationen zusammensetzen. Ein Lower Third hält für die Zuschauer wichtige Zusatzinformationen bereit, die in das Bild eingeblendet werden.
Bauchbinden kommen als Teil der Sendeverpackung in vielen Info- und Reportage-Formaten, Dokumentarfilmen, aber auch Realityshows, Gameshows und Nachrichten vor. Ein Lower Third wird dabei an den Ton der jeweiligen Sendung angepasst. So gibt es in einem News-Kanal formalästhetische, aber inhaltlich ganze andere Lower Thirds zu sehen als etwa in einer Quiz- oder Unterhaltungsshow. Während für eine Nachrichtensendung das Lower Third eher unauffällig und rein deskriptiv sein muss, ist es für eine Spielshow eher selbstironisch, sogar humorvoll und farbenfroh.
Fürs On-Air-Design, also auch für Lower Thirds wird Typografie oder sogar kinetische Typografie genutzt, Formen und Logos, aber auch Farben spielen eine Rolle. Hinzu kommen Größe und Positionen der Bauchbinden, aber auch Animationsstile in 2D oder sogar 3D verleihen dem jeweiligen Lower Third eine individuelle Eigenständigkeit.