Stock-Illustrationen sind in der Mehrzahl Vektorgrafiken und Illustrationen, die von Stock- und Bildagenturen angeboten werden. Sie sind in der Regel mehrdeutig interpretierbar. Ihr Vorteil ist, dass sie in den unterschiedlichsten Kontexten verwendet werden können.
Stock-Illustrationen werden u. a. in der Unternehmenskommunikation genutzt, um eine Website zu bebildern, ein Erklärvideo oder Imagevideo zu illustrieren oder auch, um die Gestaltung einer Publikation (Broschüre, Geschäftsbericht etc.) oder im Bereich Printprodukte (bspw. Flyer für Werbung oder PR) zu unterstützen. Sie werden über sogenannte Stock- bzw. Bildagenturen vertrieben, die diese etwa über ein Abonnement an Vielfachnutzer anbieten. Auch einzeln können diese Illustrationen erworben werden.
Stock-Illustrationen werden entweder als lizenzfreie oder lizenzpflichtige Bilder angeboten. Meist bestehen große Archivbestände unterschiedlichster Motive. Der jeweilige Interessent sucht bspw. das Motiv ‚alte Dame am Meer‘ oder ‚fressender Hund‘, woraufhin ihm nun auf der jeweiligen Website sämtliche passende Motive angeboten werden. Die gewünschten Illustrationen können erworben und heruntergeladen werden. Das ist praktisch, weil sehr viele hochqualitative Illustrationen ohne Warte- oder Produktionszeit mit sehr wenigen Einschränkungen für eine Pauschalgebühr zur weiteren Nutzerverfügung stehen.
Der Preis einer lizenzfreien Stock-Illustration hängt dabei nicht von der Verwendung, sondern von der Größe und der Auflösung ab. Bei einer lizenzpflichtigen Stock-Illustration entscheiden hingegen die Nutzungsart, die Auflage, der Verbreitungsraum etc. über die Kosten.